第（23）章 倾落伽蓝（上） (第2/2页)
　　
　　埃舍尔（笑容加深，带着一丝玩味）： 不过是惊讶于大人您竟对我如此推心置腹。这般疑虑…想必在您心中盘桓已久了吧？
　　
　　丹羽（语气沉重）： ……御舆长正大人或许也察觉到了这一系列事件的共同指向…那就是您，埃舍尔先生。只是御舆大人一生刚正，行事比我更为谨慎。
　　
　　埃舍尔（悠然）： 听闻御舆大人乃将军斩落的鬼族千代之养子，为洗刷污名而活。行事谨慎，理所应当。
　　
　　丹羽（目光如炬）： …您连这等秘辛都了如指掌，却自称只是个来自枫丹的机械工匠？不觉得…太大材小用了吗？
　　
　　埃舍尔（轻笑）： 丹羽大人这是建议我去谋个官职？可惜，我心系技艺，无意仕途…
　　
　　丹羽（打断，斩钉截铁）： 够了，埃舍尔！我站在这里，是因为炉心邪祟肆虐，需要有人携带你提供的、声称能吸收邪祟的装置进入核心区解决问题！…我是这里的负责人，我将背负责任，踏入死地！而你…究竟在等待什么？
　　
　　埃舍尔（笑容收敛，眼神变得冰冷）： 看您的眼神，似乎已不再信任我分毫。
　　
　　丹羽（毫无畏惧）： 事已至此，无需再演。无论你是谁，摧毁踏鞴砂的计划似乎都执行得相当顺利。我只想知道，你还在等什么？这片即将化为焦土的工坊，还有什么值得你好奇的答案？
　　
　　埃舍尔（眼中闪过一丝兴奋的红光）： 丹羽大人，我在等一个时刻。——就是像现在这样，听您说完所有疑虑，然后…彻底阻止您进入炉心的时刻！
　　
　　（埃舍尔骤然发难！一道快如鬼魅的黑影闪过！丹羽闷哼一声，踉跄后退，胸口赫然出现一个血洞！）
　　
　　丹羽（剧痛中挣扎）： 唔！你、你…
　　
　　埃舍尔（俯视着倒地的丹羽，声音再无伪装，带着残忍的愉悦）： …呵呵，您倒是比我想象的聪明了那么一点点。还以为初来乍到时，我的伪装堪称完美呢。却没想到，您从那时就开始派人远赴枫丹调查我的底细了。稻妻至枫丹，山高水远，您的人花费时日，终于确认‘埃舍尔’是个假名，我并非来自枫丹…但是啊，”他蹲下身，凑近丹羽耳边，“您依旧无法想象我是谁，更无法想象踏鞴砂真正吸引我的…是什么。您当真以为，凭你，就能破我精心布下的局？”
　　
　　丹羽（气息微弱，带着愤怒）： …杀…杀了我…就无人能进入炉心…你想…彻底毁掉…这里？
　　
　　埃舍尔（摇头，语气带着疯狂的实验热情）： 不不不，还有一个人。虽然世人未必视其为‘人’…可您不是亲口告诉过他么：「你不是人偶，而是人类啊，最多…也就是少了颗心」。
　　
　　丹羽（瞳孔骤缩）： ……！！
　　
　　丹羽（强忍着剧痛）： 你…背后另有势力…早晚…会暴露…可我不明白…做这些…你有多少层意图…你本可以…做得更彻底…
　　
　　埃舍尔（站起身，居高临下，带着宣告胜利般的姿态）： 自然是为了欣赏和实验。要知道，我可不是一般的有耐心。当然，满足您最后的好奇心也无妨。”他张开双手，如同在舞台上谢幕，“您可以称呼我为——愚人众执行官，「博士」。”
　　
　　丹羽（意识模糊）： …愚人…众？要…做什么…
　　
　　博士（多托雷）（声音带着毁灭的狂热）： 只是想给你们的国度，增添一点…小小的‘麻烦’而已。
　　
　　丹羽（愤怒与痛苦扭曲了面容）： 所以…你才…改良技术…最大程度激发晶化骨髓中的…邪祟之力…
　　
　　博士（欣赏着丹羽的痛苦表情）： 呵呵，您这般高洁之人，临死竟也会露出如此狰狞的表情啊。放心，我做的装置并非虚言。想瞒着外面解决这场‘灾难’，就必须用到它。只不过…那装置不是为您准备的。”他意味深长地看向炉心方向，“带着憎恨与不甘的灵魂，更容易被邪祟同化呢…我很期待，这样一颗‘心’放入那纯净的人偶之中，会产生何等美妙的变化。没有您，也会有别人利用那个天真的造物。毕竟，人类与非我族类的东西做朋友…最终目的，不就是为了利用么？”
　　
　　丹羽（用尽最后力气，声音却带着奇异的平静与悲悯）： …哈…哈…咳！要…将我的心…送给他…就…告诉他…长正大人…也好…我也好…都将他…视为…我们的…一份子…他不必…做任何事…来证明自己…人与人的羁绊…不只有…利用…唯有你…这样的怪物…才会…如此…
　　
　　博士（微微动容，随即被更深的讥讽取代）： 真是…感人至深的理想啊，让我都有些‘愧疚’了。好吧，尊重您最后的尊严。您尽可以把我当作一个怪物，一个鬼魅。这样您赴死，也不算输给凡人的愚蠢，而是败给了无法超越之物。”他转身，声音冷酷，“丹羽大人，让我们拭目以待。您的人偶朋友，真的能成为‘人’吗？不，当然不可能了…”他回头瞥了一眼地上气息奄奄的丹羽，“…丹羽大人？…哎呀，已经咽气了啊。真可惜…呵。”
　　
　　（灯光诡异地闪烁了一下，化名埃舍尔的伪装如蜡般融化褪去，露出了愚人众执行官「博士」多托雷那戴着鸟嘴面具、令人不寒而栗的真实面目。）
　　
　　博士（对着虚空低语，仿佛在汇报）： 如此一来，丑角，你交付的任务便完成了。制造裂痕，让愚人众的阴影嵌入稻妻的命脉…呵呵，真是无比有趣。”他的目光穿透墙壁，仿佛看到了炉心方向，“让我为您介绍一个人偶吧。若他有价值，便收为‘同僚’；若无价值…则碾作尘埃。”
　　
　　散兵（在记忆碎片外，目睹这一切，声音从牙缝里挤出，带着毁天灭地的狂怒）： …多托雷？哈哈…多托雷！！……很好…好得很……
　　
　　派蒙（惊魂未定）： 刚才那个是「博士」？！他…他变成了枫丹工匠？！
　　
　　荧（声音冰冷）： 恐怕是的。踏鞴砂灾难的幕后黑手，就是他。
　　
　　派蒙（不解）： 但我们看到的…为什么是他的视角…
　　
　　纳西妲（平静地解释）： 我触碰博士，确认他是否销毁所有切片时，从他意识的深层读取了这段被尘封的记忆。对你而言，散兵，这应当是你追寻的‘真相’。
　　
　　散兵（声音冰冷刺骨，带着极致的嘲弄）： 真相？这种东西…对我而言，毫无意义！
　　
　　纳西妲（翠绿的眸子凝视着他）： 是吗？可记忆中的丹羽，并未如你所想那般背叛你。那时在踏鞴砂，你带着装置进入炉心，并非出于他的要求或算计。这其中的差别与重量…你比我更清楚。”
　　
　　灰原哀（攥紧了拳头，眼中燃烧着同病相怜的怒火）： “我理解你的愤怒！被欺骗，被玩弄，被当成实验品…看着信赖的人因自己而死，自己却背负着被背叛的仇恨活了数百年…这种感觉…我懂！”（她想到了姐姐宫野明美被组织利用至死，自己却一度以为姐姐是罪有应得）
　　
　　柯南（脸色铁青，声音压抑着愤怒）： “丹羽…如此优秀的工匠，如此负责的领导者…竟死于如此卑劣的阴谋！这一场精心设计的骗局，一个蝴蝶煽动的翅膀…最终导致了雷电五传的凋零，枫原家的没落，甚至差点让神里家也…而这一切悲剧的源头，那个玩弄人心、践踏生命的罪魁祸首——就是多托雷这个彻头彻尾的混蛋！”
　　
　　纳西妲（叹息）： “所以…这份让你痛苦了数百年的‘背叛’，其本质，是一个由‘博士’精心编织并维持的弥天大谎。这…也是他所追求的‘实验’的一部分吗？”
　　
　　派蒙（困惑又愤怒）： “我…我还没完全搞懂踏鞴砂的事，但‘博士’是坏蛋这点清楚了！可为什么散兵…反应会这么激烈？”
　　
　　纳西妲（看向派蒙，眼神悲悯）： “没有人像这样欺骗过派蒙，派蒙不明白也很自然。或许，他也终将面对这些。”她转向散兵，继续叙述，“先前你们已知：倾奇者被桂木所救，在踏鞴砂与人们共同生活。后来‘博士’伪装成枫丹工匠，引发灾难。一切如同他安排好的恐怖实验…目的仅仅是在稻妻的土地里埋下灾难的种子，待其日后发芽。”
　　
　　纳西妲（语气沉重）： “至于散兵，是被卷入‘博士’实验的核心观察对象。记忆碎片之后，真正的后续是：‘博士’将丹羽那颗因愤怒与不甘而蕴含强大精神能量（被其扭曲为‘邪祟之力’）的心脏，放入特制装置，交给散兵，让他进入炉心去吸收所有因冶炼失控而爆发的污秽。负荷远超预期，但散兵…活了下来…”
　　
　　纳西妲： “最终他精疲力竭地离开炉心，询问幸存的工匠：‘这个装置似乎保护了我，里面是什么？’工匠按照‘博士’事先的指示回答：‘丹羽大人畏罪潜逃了，不过他给您留了份‘礼物’，据说是您一直渴望的东西…是从一个无辜的随从身上弄来的。’说着，工匠取出了装置中那颗因承受巨量污秽而枯萎、颜色诡异的心脏。”
　　
　　纳西妲： “散兵从未想过，他渴望的‘心’会以如此血腥残酷的方式呈现在眼前。一颗通过杀害他人、夺取而来的心脏，竟能从污秽中保护他…他认为自己彻底被丹羽背叛了，而这份‘背叛’却阴差阳错救了他。愤怒、悲伤、自我厌恶…他狠狠将那颗枯萎的心摔在地上，带着被彻底玷污的绝望，离开了踏鞴砂。”
　　
　　派蒙（又惊又怒）： “原来是这样！那博士不就是杀了无辜的人，还嫁祸给死者吗？！太恶毒了！！”
　　
　　灰原哀（指甲深深掐进掌心）： “我姐姐…到死也是被组织认定为‘畏罪自杀’的！”
　　
　　派蒙看向散兵，发现他似乎从狂怒中强行挣脱出来，周身紫光再次亮起，重新连接上世界树的信息流：“喂！你难道是在继续检索我们想知道的事？”
　　
　　散兵（声音异常平静，平静得可怕）： “我们本就是为此而来。不过很可惜，世界树内部，确实没有关于‘降临者’的任何记录。”
　　
　　纳西妲（点头确认）： “连你的权限都无法触及…看来，世界树不会记录‘降临者’。来自世界之外的个体，均不属于提瓦特的记录范畴。”
　　
　　派蒙（沮丧）： “意思是…一无所获吗…”
　　
　　荧（深吸一口气，压下失望）： “…预料之中，但…还是谢谢你。”
　　
　　散兵（嘴角勾起一抹奇异的弧度）： “别急着道谢。看你那副失魂落魄的样子…呵，我就以个人的名义，再分享一点情报给你好了。”
　　
　　派蒙（惊讶）： “咦？你知道什么？”
　　
　　散兵（目光投向世界树深处，仿佛在回忆）： “你的血亲之所以能被世界树记录下蛛丝马迹，或许与他降临的地点有关。据我所知，他最初降临此世，是直接出现在坎瑞亚的国土上。而且…是因为「天空」回应了某种‘召唤’，他才得以降临。”
　　
　　派蒙（困惑）： 「天空」…回应了召唤…
　　
　　柯南（瞬间联想到，脱口而出）： “就像《三体》里叶文洁向太阳发射信号，引来了三体文明！没有主动的召唤信号，异世界的存在不会无缘无故降临！”
　　
　　散兵（瞥了柯南一眼，继续对荧说）： “这是「丑角」——皮耶罗，亲口所言。他曾是坎瑞亚的宫廷首席法师，与你哥哥…有过交集。”
　　
　　荧（瞳孔一缩）： 愚人众执行官首席…「丑角」…
　　
　　散兵（语气淡漠）： “更具体的，我也不清楚。信不信由你。只能说，我没必要在这件事上骗你。”他转向纳西妲，“小吉祥草王，你也听到了。”
　　
　　纳西妲（神色凝重）： “嗯。令人震惊，却也解释了为何会有微弱的记录残留。”
　　
　　散兵（看向纳西妲，带着一丝交易般的口吻）： “这份不来自世界树内部的情报，算我的额外‘收获’吗？价值几何？”
　　
　　纳西妲（郑重）： “无可估量。”
　　
　　散兵（点点头，忽然抬手）： “那么…接下来，是私人时间。”
　　
　　（紫色的雷光瞬间在荧和散兵周围交织成一道密不透风的屏障，隔绝了外界的一切，包括纳西妲的感知。）
　　
　　派蒙（惊慌）： “欸？！你干什么？！”
　　
　　散兵（脸色略显苍白，显然维持屏障消耗巨大）： “在那个破铁壳子里待太久，力量所剩无几了…不过，足够我问一个问题。”他朝荧伸出手，掌心向上，“把手给我。”
　　
　　荧迟疑了一瞬，将手放在他冰冷的掌心。一种奇异的意识连接瞬间建立。
　　
　　荧（心念传递）： “嗯？”
　　
　　散兵（意识传递的声音带着一种从未有过的虚弱与迷茫）： “告诉我…历史…可以被改变吗？”
　　
　　荧的瞳孔骤然放大！（他…他想做什么？！）
　　
　　散兵（似乎从荧瞬间的震惊与思维翻涌中读懂了什么，嘴角扯出一个近乎解脱又无比复杂的笑容）： “…这些，足够了。”
　　
　　屏障瞬间消散。
　　
　　散兵不再看任何人，决绝地转身，一步一步走向世界树那流淌着无尽信息的核心。他的背影在浩瀚的光流中显得异常孤独，却又带着一种飞蛾扑火般的疯狂。
　　
　　“那些人…丹羽、桂木、踏鞴砂的工匠们…”他的声音不大，却清晰地回荡在寂静的空间，带着一种斩断一切的决绝，“本应拥有平凡而温暖的人生，在炉火与铁砧的陪伴下安然度过一生…”
　　
　　他停在核心之前，缓缓抬起双手，掌心对准那旋转的信息漩涡，狂暴的雷光与一种更本源的世界树力量开始在他身上汇聚、沸腾！
　　
　　“从此刻起——”
　　
　　雷光暴涨！他的声音如同惊雷，炸响在世界树的心脏：
　　
　　“‘倾奇者’与‘散兵’——”
　　
　　“都将不复存在！！